Uno de los negocios que la gran mayoría de emprendedores quieren iniciar es la venta de hosting porque se dan cuenta que todas las empresas que inician un negocio en Internet necesitan un sitio donde publicar sus páginas web (hosting), así que la demanda de hosting a nivel mundial es enorme y el precio que pagan las empresas para hostear sus páginas web tampoco es tan bajo, ya que en las ofertas de rango medio puedes encontrar ofertas de entre unos $50 dólares anual a $100 dólares anual y como el cliente se quedará con el proveedor durante buen tiempo, (asumiendo que brindes un servicio al menos decente), entonces el valor total del cliente viene a ser un poco alto como para atraer a muchos.
Antecedentes
Serás tú el que va a dar el servicio, no lo olvides ya que a veces somos rápidos en quejarnos de empresas grandes que dan servicios mediocres, cuando nosotros mismos damos servicios iguales o peores. Si los clientes no te importan, entonces los perderás y sin clientes no hay negocio. Hay que tratar a los clientes como oro, porque proveedoras de hosting hay muchos y es muy fácil moverse a otro proveedor. Debes evaluar si realmente estás dispuesto a dar todo de ti para que esto funcione antes de empezar con este negocio, pero si estás seguro de darle el tiempo necesario, pues ¡Adelante!
Situación Del Mercado
Sin embargo. El mercado del hosting está bastante saturado. Mucha gente intentando de todo para promocionar servicios de hosting ha hecho que el mercado se haya puesto muy difícil, pero como todo en la vida, los buenos mercados son los que se hacen más y más difíciles para conquistar, pero justamente esto es algo que valida el mercado, hace que sepas que en realidad se trata de un mercado que vale la pena conquistar y si lo logras, entonces vas a ganar mucho dinero. Debes tener claro que el hosting no es un súper negocio en el que inviertes muy poco dinero y poco tiempo puedes dejar que funcione solo para hacerte millonario para que te convierta en millonario. Pensar de esa manera, va a hacer que fracases antes de empezar. Al principio, el vender hosting va a costarte muchas horas de trabajo y va a ser muy difícil y por momentos te vas a desilusionar, pero si sigues y sigues trabajando con fuerza, vas a cosechar buenos frutos, teniendo clientes que te pagan año tras año renovando sus servicios de hosting sin problemas. No puedes pretender dar el servicio sin invertir tiempo. Necesitas capital y tiempo para dar lo mejor de los servicios de hosting para tus clientes, eso te va a permitir ahorrar dinero que vas a necesitar luego.
Define Tu Público
En cualquier mercado saturado definir bien tu público objetivo se convierte en un objetivo importante porque los clientes ya no van a aparecer fácilmente sin mucho es esfuerzo. Vas a tener que invertir mucho dinero para conseguir cada cliente nuevo y más te vale que a éste cliente puedas servirlo tan bien como puedas porque de eso dependerá que puedas recuperar tu inversión, no se trata de vender por vender a cualquiera, porque esto te saldrá muy caro, sino enfocarte en un determinado «tipo» de cliente al cual puedes servir mejor, considerando las ventajas que tienes. ¿Eres empresario? te convendría ofrecer un hosting para emprendedores, ¿Eres informático? tal vez te convenga ofrecer un hosting más técnico, como un hosting especial para Joomla o para Java. Hace años leí de alguien que le vendía hosting a todo el mundo y como consecuencia de ello sufrió un ataque cardiaco, aunque finalmente se enfocó y resultó teniendo un datacenter. ¿Cuál fue su error? venderle a los usuarios que no son negocios, como gente que promociona juegos, son fans de artistas y cosas así. Esos usuarios nunca han sido rentables ni lo serán, los negocios sí lo son porque tienen que renovar constantemente el hosting como parte de sus operaciones.
¿Qué Hay Que Saber?
Debes saber administración de servidores, lo relacionado al hosting, pero también debes saber cómo administrar una empresa, conocer los temas de impuestos, algo del tema legal y al menos un poco de diseño web. Si sabes programar, eso podría ayudar a aceptar algunos trabajos más por parte de los clientes.
Primer Paso: El Plan De Negocio
Es tan importante que sin esto probablemente vas a fracasar, antes de empezar. Un plan de negocios es un documento donde se indica cómo es que se van a realizar todas las acciones de un negocio para llevarlo al éxito como:
- ¿A Qué Tipo De Personas Quiero Llegar?
- ¿Cómo Vas A Promocionarte?
- ¿Con Cuánto Dinero Inicias?
Como ya te comenté antes, definir a quién le vas a dar el servicio, no sólo te ayuda a tener un grupo específico en el cual concentrarte, sino que también hará más rentables tus inversiones en marketing porque tu audiencia estará más atenta a los que tienes para decir. No es lo mismo ofrecer «hosting» a todo el mundo sino Hosting para Joomla a aquellos que están pensando usar esta plataforma para desarrollar tus negocios. De todas maneras llegarás a conseguir algo de atención adicional que no hubieras conseguido de otra forma.
Una vez seleccionado el tipo de personas a los cuales quieres dar el servicio, viene decidir cómo vas a llegar a ellos. Esto no es un proceso paso por paso, sino que más o menos cíclico. Piensas cómo promocionar, luego decides a quién y vuelves. Si decides usar los buscadores, tienes que saber bastante sobre ellos porque vas a tener que evaluar la competencia, su fuerza y lo que se requiere en inversión y tiempo para alcanzar tus objetivos. Como las empresas de hosting están muy bien posicionadas, va a ser muy difícil abrirte un hueco en el mercado, pero siempre se puede, aunque el tamaño del negocio no resulte tan grande, te dará un respiro para iniciar.
Con cualquier medio de promoción que decidas usar es lo mismo. Más vale que lo domines, sino no vas a poder evaluar lo que se necesita para lograr tus objetivos. Si decides que será Adwords, tienes que saber qué presupuesto será necesario y qué pasos vas a necesitar hacer para alcanzar la rentabilidad. El email se puede combinar con todos los otros medios de marketing para potenciar más tu mensaje de marketing.
Deja de creer historias románticas del tipo que inicio su negocio con $100 dólares y ahora es millonario. Quizá podía ser cierto esto hace como 10 años, pero mucho tiempo ha pasado y el negocio del hosting es uno maduro, que ha atraído a mucha gente y no puedes pretender que con sólo tu trabajo puedas tener éxito con rapidez. Es posible tener éxito vendiendo hosting sin invertir un centavo, pero vas a demorar mucho tiempo para ver resultados gratificantes. Calculo que podrías demorar un par de años para comenzar a ver tus primeras ventas si decides no invertir un centavo en tu empresa, exceptuando el hosting inicial para vender a tus clientes.
Un plan de negocios es algo extenso para explicarlo en este artículo, pero es importante que todo esté plasmado para tener una hoja de ruta.
Preparando La Oferta
Ahora ya sabe lo básico sobre ti mismo, pero no sabes cómo anda el mercado. Lo que tienes que hacer es un estudio de la competencia, lo que más quieren los usuarios a los que vas a vender, establecer tu diferenciador que valga la pena para el cliente. ¿Por qué seleccionarían tu empresa de hosting en lugar de otra? No te atormentes tanto con los diferenciadores. Por ejemplo: cuando empecé a vender hosting hace más de 10 años, pensé que sería igual para los clientes comprarle a una empresa de su país que a cualquier empresa del otro lado del mundo, pues no. La empresa del propio país tiene una ventaja muy pronunciada: pueden dar facturas deducibles de impuestos. Otro diferenciador podría ser el del idioma, un hosting inglés contra un hosting en español, otro podría ser cumplir las leyes, como la LOPD y la LSSI de España.
También hay diferenciadores de servicio, por tecnologías, pero siempre busca que sea relevante para el cliente. Cuando comencé mi servicio de hosting establecí un diferenciador de asesoría personas por 1 hora, pero parece que era poco valorada, porque pocos clientes que compraron mi hosting, tomaron la asesoría. Asegúrate que tu diferenciador sea relevante para los clientes.
Tu Dominio
Tu dominio será la imagen de tu empresa, pero no te rompas mucho la cabeza con esto. Con que sea un nombre corto, que indica tu diferenciador y que sea fácil de escribir y tipear, está bien. Preferible un .com a menos que solo vayas a dar servicio a un determinado país.
Tu Propio Hosting
Al entrar a tu sitio web tus clientes verán tu identidad, esta viene a ser la entrada de tu tienda e importa mucho. Si tu página web demora en cargar, tus clientes se irán a otro lado ya que es tan rápido como hacer un simple click, si tu diseño web es chapucero, probablemente no te compren, especialmente si causa disonancia cognoscitiva. Esto quiere decir que si ofreces servicios caros, tu sitio web debería verse como un sitio que ofrece servicios caros y no como un sitio web orientado a estudiantes o algo así.
Basta tener un diseño sencillo y funcional.
¿Reseller o VPS?
Una cuenta reseller tiene más recursos que una cuenta de hosting normal y un panel para crear nuevas cuentas de hosting con los recursos separados para asignar (puedes asignar ancho de banda, espacio en disco, cuentas de correo entre otros). La ventaja de las cuentas reseller es que no necesitas grandes conocimientos en manejo de servidores ya que otra persona lo hace por ti y también es la alternativa más económica para iniciar el negocio. Puedes contratar un reseller por $10 dólares por mes. Hay empresarios que empezaron como resellers y ahora tienen sus propios datacenters, así que no hay pensar que no puedes tener éxito de esta forma. En algún momento tendrás que migrar a un VPS o Dedicado, pero lo puedes hacer cuando ya estés ganando buen dinero.
El VPS es una servidor dedicado divido en partes. En relación al costo/calidad es lo mejor. Se requiere cierto conocimiento y la inversión es mayor, pero por un lado los sitios funcionarán mejor, podrás soportar algunos sitios que con una cuenta reseller quizás no puedas por limitaciones técnicas o porque algunos sitios web demandan muchos recursos. Si estás en condiciones de afrontar el costo de un VPS es la mejor opción. Pero si no, una cuenta reseller es lo segundo mejor.
Los Pagos
Trata que los pagos sean lo más automáticos posible. Evita cobrar por Western Union y otras opciones manuales porque eso te va a detener y bastante. Si puedes usar Paypal, aprovéchalo porque permite configurar pagos periódicos automatizados. Otra opción es 2Checkout. Si puedes automatizar los cobros con alguna aplicación como ClientExec o WHMCS, entonces hazlo porque es un problema estar llevando cuentas y verificando constantemente.
El Soporte
Este es uno de los dolores de cabeza de las empresas de hosting porque pueden comprarte a las 4:00 am y los usuarios esperan poder recibir ¡atención inmediata! Una solución es simplemente descartar a los usuarios que lo quieren todo para ayer porque dan muchos problemas y son costosos de mantener. No es descabellado, ya que un usuario que te exige que cada vez que envías un email de soporte lo contestes a lo más 10 minutos después, es un usuario muy exigente y a menos que estés cobrando mucho dinero por cada hosting, no tienes por qué ofrecer un soporte de este tipo. Siempre tienes que considerar que el soporte post-venta debería ser mejor que el de pre-venta, sino la gente se te desilusiona del servicio.
Una posible forma de aliviar el soporte es ofrecer guías y manuales rápidos para realizar cualquier acción que desee realizar el usuario. Lo más recomendable es ofrecer guías muy puntuales (ej. como crear un email en el hosting, nada más) y no condensar todo en guías grandes que lo expliquen todo porque los usuarios que compran hosting suelen ser muy desesperados y no se leen guía grandes, sólo quieren soluciones puntuales. Los usuarios de hosting compran el servicio para su negocio y no les interesa en lo más mínimo cómo funciona la tecnología, sólo quieren que las cosas funcionen.
Métodos de Soporte
Tienes métodos de soporte tradicionales (en vivo) y tienes métodos de soporte automáticos que bajarán mucho el tiempo que le tienes que dedicar al soporte del hosting, por lo que son muy recomendables de realizar.
Métodos en Vivo:
- Email o Por Tickets
- Chat
- Por Teléfono
- Personal
- A Través De Foros
Esto es lo más usual, aunque el sistema de tickets es mucho más ordenado y te permite hacer outsourcing del soporte con mayor facilidad. Por otro lado, tienes el historial de la comunicación y uso también permite más facilidad para dar el soporte.
El chat es más exigente porque requiere que la persona esté ahí siempre. Si tienes a alguien contratado, entonces puede ser una opción.
La gente mayor suele usar más el teléfono que los medios virtuales, por lo que es muy recomendable tener esta opción disponible.
Muchas veces un soporte personal (ir al sitio del cliente) es prohibitivo en costo cuando vendes hosting, pero si el precio lo justifica, entonces podrías incluirlo. Podrías cobrar un adicional por cada visita, lo que podría hacerlo un negocio aparte por sí mismo y te daría oportunidades de vender más servicios agregados aparte del hosting.
Crear un foro es una excelente forma para que otros den soporte a tus usuarios, pero mantener un foro no es un chiste debido a que aparecen muchos trolls. Requiere mucho trabajo y tienes que evaluar si realmente vale la pena tener un foro para dar soporte de hosting.
Métodos Automáticos
- Un Sistema Experto
- Archivo De Preguntas Frecuentes
- Video Tutoriales
- Manuales PDF
- Software
Si ya tienes un tiempo en este negocio y dinero para invertir, podría ser útil construir un sistema experto que va preguntando al usuario para dar un diagnóstico. De haber sugerido esto hace 40 años, hubiera sido algo revolucionario en el campo de la inteligencia artificial, pero ahora se sabe que este tipo de sistemas son muy sencillos de hacer ya que simplemente se necesita incluir todos los casos en una base de datos y esta base de datos va filtrando los problemas según las respuesta que va recibiendo de los usuarios. Es como un doctor que te dice que enfermedad tienes, en base a los datos que le brindas.
Muy útil para dar respuesta a preguntas puntuales de los clientes. A los clientes les gusta porque no tienen que navegar por un interminable manual en busca de la respuesta que buscan y dan soluciones fáciles a los problemas.
Los videos son muy útiles para mostrar en vivo como se hace algo y es muy útil usarlos incluso si los mezclas con otros sistemas de soporte.
Que no sea denso. Es mejor tener un manual diferente para cada cosa y 2 manuales para cada proceso: Uno básico y otro avanzado. La mayoría querrá resolver su problema de la manera más fácil posible, por eso, mientras menos información brindes mejor.
Puedes ofrecer software especializado para dar soporte, pero va a costar dinero y no es algo que podrías hacer fácilmente ni valdrá la pena al principio, aun cuando seas programador. Recuerda que mejorar el soporte es algo que se va haciendo cuando tienes más clientes y difícilmente puedes darte el lujo al principio de hacer estas cosas de manera demasiado sofisticada, excepto que tu plan de negocio lo dicte así.
Al menos tienes que ofrecer 1 métodos automático y 1 personal.
Conclusión
Ahí tienes mi experiencia de más de 10 años dando servicios de hosting que te pueden ayudar a empezar en este negocio, evitando las fallas que cometí yo mismo en este negocio. Si te ha gustado la guía, por favor, no dejes de recomendarla en las redes sociales para que más gente no se vea perdida a la hora de querer comenzar un negocio de hosting.